नई दिल्ली:- भारतासाठी धैर्याने पाकिस्तानचे F-16 लढाऊ विमान पाडणारे विंग कमांडर अभिनंदन वर्धमान यांना आज राष्ट्रपती रामनाथ कोविंद यांच्या हस्ते वीर चक्र प्रदान करण्यात आले. 27 फेब्रुवारी 2019 रोजी मिग-21 विमानात चढल्यानंतरही भारत आणि पाकिस्तान यांच्यात तणाव वाढल्यानंतर अभिनंदन वर्धमान यांनी हवाई संघर्षात पाकिस्तानचे F-16 लढाऊ विमान पाडले होते.
26 फेब्रुवारी रोजी भारताने पाकिस्तानातील खैबर पख्तुनख्वा येथेअसलेल्या जैश ए मोहम्मदच्या दहशतवादी तळावर हल्ला केल्याची माहिती आहे. यानंतर पाकिस्तानी हवाई दलाने भारतावर हल्ला करण्याचा प्रयत्न केला, त्याला भारताने चोख प्रत्युत्तर दिले. दरम्यान, अभिनंदन वर्धमान हे पीओकेमध्ये मिग-21 मधून पडले होते आणि त्यांना पाकिस्तानी लष्कराने अटक केली होती. यानंतर त्याच्या विमानावर पाकिस्तानी हवाई दलाने हल्ला केला, ज्यामध्ये तो पीओकेमध्ये गेला होता आणि त्याला अटक करण्यात आली होती. मात्र, दुसऱ्याच दिवशी पाकिस्तानने त्यांची सुटका केली. भारताच्या राजनैतिक दबावानंतर पाकिस्तानने वाघा सीमेवर त्यांची सुखरूप सुटका केली.मिग-21 विमान खूप जुने आहे आणि त्यात चढल्यानंतरही अभिनंदन वर्धमान यांचे अत्याधुनिक फायटर जेट F-16 खाली पाडल्याबद्दल कौतुक केले गेले आणि ते राष्ट्रीय नायक म्हणून पुढे आले.
या पराक्रमासाठी त्याना यावर्षी ३ नोव्हेंबर रोजी ग्रुप कॅप्टन पदावर बढती देण्यात आली. सध्या त्यांना बढती देऊन ग्रुप कॅप्टनची जबाबदारी देण्यात आली आहे. असे म्हटले जाते की या ऑपरेशन दरम्यान अभिनंदन वर्धमान श्रीनगर स्थित 51 स्क्वॉड्रनचा भाग होता आणि त्याने पाकिस्तानच्या हवाई हल्ल्याला प्रत्युत्तर देण्यासाठी उड्डाण केले....